صادقت وزارة الخارجية الاميركية الخميس، على مبيعات عسكرية للعراق بقيمة 181 مليون دولار، وأشارت الى أن العقد يتضمن صيانة طائرات، (AC-208) وتجهيزها بقطع الغيار والمعدات الساندة، و أكدت أن الغرض من العقد هو الوصول بسلاح الجو العراقي الى "مرحلة الاكتفاء الذاتي".
وقالت وكالة التعاون الأمني العسكري في وزارة الدفاع الاميركي، (البنتاغون)، في بيان، إن "وزارة الخارجية الاميركية، صادقت اليوم على صفقة مبيعات عسكرية خارجية للعراق بقيمة 181 مليون دولار تتعلق بصيانة طائرات (AC-208) المقاتلة الخفيفة مع تجهيزها بقطع الغيار والمعدات السوقية الساندة الاخرى فضلاً عن خدمات التدريب الهندسي".
وأضاف البيان، ان "الصفقة الجديدة من شأنها أن تسمح للقوة الجوية العراقية، الاستمرار بتسيير اسطولها المكون من ثماني طائرات من نوع (AC- 208)، الخفيفة الهجومية الى ما بعد نهاية مدة العقد الحالي الذي تنتهي مدته الشهر الحالي".
وأشار البيان، الى أن "الهدف من هذه الصفقة هو أن تصبح القوة الجوية العراقية مكتفية ذاتياً في مجال صيانة الطائرة مع التدريب اللوجستي عليها ولن تكون هناك صعوبة في استيعاب العراق لهذا الدعم".
وكانت بغداد قد طلبت عقد صفقة بيع خارجية امدها خمس سنوات لصيانة وادامة اسطول طائراتها المقاتلة من طراز (AC/RC- 208)، حيث تتضمن الصفقة، صيانة تشغيلية مع تصليح العطلات وتوفير قطع الغيار وتصليح وادامة مكونات الطائرة الرئيسة مع الخدمات الهندسية، فضلاً عن تدريب الكادر العراقي على الصيانة مع توفير المعدات اللوجستية للطائرات.
وتعد طائرة (AC- 208) المعروفة بطائرة، "سيسنا كارافان 208" من الطائرات المقاتلة الخفيفة التي يمكن تسليحها بصواريخ هيل فاير والتي تتمتع ايضاً بقدرات مهام الاستطلاع والمسح الجوي مع توفير المعلومات الاستخبارية.