قال مصدر حكومي يوم الثلاثاء إن اليابان وضعت جيشها في حالة تأهب تحسبا لإطلاق محتمل لصاروخ باليستي من كوريا الشمالية وذكرت وسائل إعلام محلية أن البحرية اليابانية وبطاريات صواريخ باتريوت المضادة للصواريخ تلقت أوامر بإسقاط أي قذيفة متجهة إلى اليابان.
وتزايد التوتر في المنطقة منذ أن أجرت كوريا الشمالية تجربتها النووية الرابعة في يناير كانون الثاني وأعقبت ذلك بإطلاق قمر صناعي وإجراء إختبارات لاطلاق صواريخ متعددة بما في ذلك تجربة لاطلاق صاروخ في مايو آيار.
وقال المصدر الحكومي انه توجد علامات على أن كوريا الشمالية ربما تستعد لإطلاق صاروخ من نوع موسودان المتوسط المدى وهو نفس الصاروخ الذي حاولت إطلاقه الشهر الماضي.
وفشلت تجربة إطلاق الصاروخ في مايو آيار التي حدثت بعد يوم من وضع اليابان جيشها في حالة تأهب.
ووفقا لمسؤولين أمريكيين وكوريين جنوبيين فإن كوريا الشمالية حاولت دون نجاح إطلاق الصاروخ موسودان ثلاث مرات في أبريل نيسان.
ووضعت اليابان قواتها الصاروخية المضادة للصواريخ في حالة تأهب بضع مرات هذا العام بعد رصد علامات على تجارب للاطلاق من كوريا الشمالية.